La anorexia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria caracterizado por una restricción persistente de la ingesta alimentaria, un miedo intenso a ganar peso o conductas que interfieren con la recuperación ponderal, junto con una alteración en la forma de vivir el peso o la imagen corporal.
La restricción puede acompañarse de ejercicio físico excesivo y, en algunas personas, de conductas purgativas como vómitos o uso inadecuado de laxantes o diuréticos. La gravedad no debe valorarse únicamente por el peso: también es importante evaluar el estado físico, psicológico y funcional de la persona.
En Clínica Persum ofrecemos evaluación y tratamiento psicológico de los trastornos de la conducta alimentaria en Oviedo. La anorexia puede requerir un abordaje multidisciplinar y coordinación médica y nutricional en función del estado físico y la gravedad.
No debe determinarse únicamente por el peso. La restricción persistente, el miedo intenso a ganar peso, las conductas dirigidas a evitarlo y la alteración de la imagen corporal son señales que requieren valoración profesional.
Sí. La anorexia puede producir complicaciones físicas importantes. La necesidad y urgencia de valoración médica dependen del estado físico y deben determinarse individualmente.
En la anorexia nerviosa puede existir un peso significativamente bajo para la edad, el sexo, el momento del desarrollo y el estado de salud, aunque la evaluación clínica no debe reducirse a un porcentaje concreto de peso. También se valoran la velocidad y magnitud de la pérdida ponderal, los signos médicos y el funcionamiento psicológico.
La restricción alimentaria y la pérdida de peso pueden provocar diferentes problemas de salud, como:
Cuando aparecen cambios persistentes en la alimentación, el peso, la imagen corporal o la conducta, conviene solicitar una evaluación profesional. Algunos signos que pueden justificar una valoración por anorexia nerviosa son:
En la anorexia nerviosa, cuanto antes se realice el diagnóstico y el tratamiento, mejor
será la evolución del cuadro.
La anorexia nerviosa puede afectar a personas de cualquier sexo y edad. Su inicio es frecuente durante la adolescencia y la juventud, aunque también puede aparecer en la edad adulta. En varones y en algunas personas con peso no marcadamente bajo puede pasar más desapercibida, por lo que es importante valorar el conjunto de síntomas y no solo la apariencia física.
No existe una causa única de la anorexia nerviosa. Su aparición suele relacionarse con una combinación de factores biológicos, psicológicos, familiares y socioculturales.
Entre los factores que pueden aumentar la vulnerabilidad se encuentran determinados rasgos como el perfeccionismo, la rigidez, una elevada autocrítica, dificultades de regulación emocional o una gran preocupación por la evaluación externa. También pueden influir la presión estética, experiencias de crítica sobre el cuerpo, dietas restrictivas y acontecimientos vitales estresantes.
La personalidad no determina por sí sola la aparición de anorexia. Algunas personas pueden presentar rasgos obsesivos, evitativos o narcisistas, mientras que otras no. Cuando existen dificultades persistentes de personalidad, su evaluación puede ayudar a comprender mejor el mantenimiento del problema y a personalizar la psicoterapia. Puedes ampliar información sobre rasgos obsesivo-compulsivos y rasgos narcisistas.
Aunque es cierto que existe una percepción distorsionada de la imagen corporal, a través de esa nueva imagen corporal se alcanza una identidad que aumenta la sensación de estima en la paciente. Un peso saludable les devuelve a la «normalidad» temida. La cantidad de alimento que se ingiere se convierte en el núcleo central alrededor del cual gira la vida de la persona.
El riesgo de desarrollar anorexia nerviosa puede aumentar cuando coinciden varios factores de vulnerabilidad. Entre ellos se encuentran la adolescencia, las dietas restrictivas repetidas, una elevada preocupación por el peso o la figura, el perfeccionismo, determinados contextos deportivos o estéticos y antecedentes personales o familiares de trastornos de la conducta alimentaria.
Los acontecimientos vitales estresantes y las dificultades emocionales también pueden influir en algunas personas. Por eso la evaluación debe explorar tanto la conducta alimentaria como el contexto psicológico, relacional y social.
El tratamiento de la anorexia nerviosa debe adaptarse a la gravedad física y psicológica de cada caso. En situaciones de riesgo médico puede ser necesaria atención hospitalaria o un nivel asistencial más intensivo. En otros casos puede realizarse tratamiento ambulatorio con coordinación entre psicología y los profesionales sanitarios necesarios.
En adolescentes, la participación de la familia suele ser una parte importante del tratamiento. El objetivo es ayudar a la recuperación, mejorar la comunicación y favorecer que el entorno pueda apoyar los cambios sin culpabilizar a la persona ni a su familia.
En adultos, la psicoterapia puede trabajar la restricción alimentaria, el miedo a ganar peso, la imagen corporal, la regulación emocional y las relaciones. En Clínica Persum utilizamos enfoques integradores y, cuando es clínicamente relevante, valoramos también el funcionamiento de la personalidad para adaptar mejor el tratamiento.
Ofrecemos tratamiento psicológico de la anorexia en Oviedo y, cuando resulta adecuado para el caso, también atención online.
También se trabaja desde la perspectiva de la terapia de grupo, con programas de tratamiento basados en los grupos de apoyo, donde los pacientes se sientan comprendidos y no juzgados, y donde puedan aprender de las estrategias de afrontamiento de otras personas afectadas.
No existe un tratamiento farmacológico que sustituya al abordaje psicológico y nutricional de la anorexia nerviosa. Cuando existen síntomas de ansiedad, depresión u otros problemas asociados, un profesional médico o psiquiátrico puede valorar si está indicado algún tratamiento adicional.
La mejor ayuda para un familiar con anorexia nerviosa, es apoyarle para que acuda a tratamiento.
Evita que las conversaciones se restrinjan al tema de la alimentación o del aspecto físico, en su lugar demuéstrale que tu preocupación se centra en su salud y en su bienestar.
Es importante que tu familiar o amigo sepa que estás dispuesto a ayudarle sin juzgarle.
Los primeros síntomas de la anorexia suelen ser una mayor preocupación por el aspecto físico, mirándose más en los espejos, hablando más de ello, comparándose…
También es frecuente que comience una pequeña restricción alimentaria o una disminución de la cantidad de comida ingerida.
Las personas con anorexia nerviosa suelen evitar comer en público y decir frecuentemente que no tienen hambre.
Además, el carácter también tiende a cambiar, volviéndose la persona más encerrada en sí misma, más irascible, perdiendo interés en las cosas que antes le importaban.
Si un familiar presenta estos síntomas es importante que acuda a un Psicólogo para ser evaluado.
Contenido clínico actualizado por Clínica Persum. Puedes consultar la trayectoria y formación de Esther Blanco García y Andrés Calvo Kalch, así como del resto del equipo clínico.
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